1920-ci ildən 1930-cu ilədək Lənkəran qəzasının Vərgədüz dairəsi adlandırılmışdır. 1930-cu ildən rayon statusu alaraq Vərgədüz rayonu adlandırılmışdır. 1938-ci ildən Yardımlı rayonu adlandırılmış və mərkəz Yardımlı olmuşdur.
Yardımlı sözü qədim "Yardəm" şəhərinin adı ilə bağlıdır. Akademik Ziya Bünyadov "Azərbaycan VII-IX əsrlərdə" kitabında verdiyi xəritədə "Yardəm" şəhərini Ərdəbil şəhərindən şimalda-indiki Yardımlı rayon ərazisində göstərmişdir.